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Between the busy-ness of North American camping conference season and the busy-ness of spring preparations for our North American summer camp season, there is an annual, small window of time that has allowed for a different kind of camp training. Informed travel into different parts of the world can extend our learning and growth. The International Camping Fellowship has been able to participate in some of the important and innovative work going on in those countries. While we all work concertedly to better both our own camps and our local camping movement, this activity in other countries offers additional tools to inform that work.
Today, amongst many other changes in China, education reform is taking an important place in future development. These changes affect the future of approximate 163 million children from Grade 1 to Grade 9 (data from year 2015） International cultural convergence and citizenship awareness are just two parts of the major focus of Chinese education reforming. Educational reform may not necessarily turn immediately to the camping world but, as we all know, the camping world has plenty to offer the worlds of education and youth development, if educators were only to listen. Recently the Education Bureau of Nanshan District Shenzhen China (managing 99 primary and high schools; total student population of 130,000) has recognized this important fact and as a result has turned to the camping community to better understand how it can inform some of their reform decisions. LeShine Camping Group has been running a wide variety of camping and camping-style programs for many years – some of which serve the Nanshan Bureau itself. In March, the Bureau and LeShine sponsored a professional development conference for teachers and administrators in the form of a Camp Program Design Course and an International Camping Education Congress. These programs were intended to serve teachers in the Board. Camp presenters from Australia, Canada, Hong Kong and Singapore supported the program.
The focus of the conferences was to provide the professional education community of Nanshan Region with a better understanding of the role of experiential education and camp-style education in meeting new curriculum goals. In all, over 200 directors and school teachers participated in the two training events. At one point during the conference, 35 primary and high school principals representing those 130,000 students were actively participating in a conversation on how to translate intention into practice, objectives into outcomes.
How valuable would it be if similar conversations could be generated here?
Later on in March, there were a series of workshops in meetings in Beijing. The concept of camp-style and non-formal education is expanding and evolving very rapidly in Beijing as well. In just one year, anyone observing the camping community in China will have noticed significant and remarkable changes. Parents, educators, camp leaders and, of course, children are involved at ‘China-speed’ in developing these new opportunities through camping. Camping businesses and camping services are springing up every day. Foreign travel to North American camps is just one of those services. Other programs are being established in schools and camp sites. Inbound foreign involvement to develop those services is arriving regularly. Many people – including educators – are speaking the language of camping and working to translate it effectively in the Chinese culture. When you consider the potential impact of so large a population on the future of the world’s environment, politics and leadership, the importance of getting it right is enormous.
How important is it for us to consider these changes as we develop our own future?
Finally, on the other side of Asia a different yet similar story is going on in Ukraine. The DEC Education Group is just one of several organizations committed to strengthening professional development within the camping community in Ukraine. Towards that end DEC organized a two day-conference in April on all aspects of camp operations for camp professionals. That is not remarkable in and of itself but like Nanshan Education Bureau in China, the Ministry of Education for Ukraine has recognized the value of the summer camp model to meet one particular key outcome for the immediate future. Ukraine is determined to strengthen its relationship with the West and with the global community at large. It has determined that one way to do that is to educate its youth in English. Schools and teachers have been asked to strengthen their delivery systems for this important skill through camping and so the camping community is assisting teachers to understand the broader learning outcomes that can be achieved at camp. For this reason a third day of the DEC conference was developed specifically for teachers. Educators who are now being encouraged to design, implement and improve summer camp programs for the delivery and development of stronger English language skills in their schools are being assisted by the Ukraine camping community.
How valuable would it be if similar conversations could be generated here?
Affirm, Inspire, Inform
We are not all the same – we have no wish to be. Neither are we all completely different – nor should we be. What is going on in countries on the other side of the world may not affect us directly but we know that they affect us inevitably. These ripples do make their way to us. As much as we might wish our camps to be apart from these and other influences, we also know that we are a part of them. Our campers and staff must operate in both the oasis of Camp and the reality of the rest of their lives.
It seems that it be worth the time, then, to draw something from these stories. To affirm our work with the knowledge that there are others who also ‘get it’, who believe in it and who are working to achieve similar goals in their own settings. To draw inspiration from these efforts by others and renew our own efforts to make a difference with each camper and staff member who come into our care. To be better informed on techniques, language and strategies that may also work for us as we try help those who do not quite ‘get’ camping to better understand the value of what we do.
If nothing else, as we roll up our sleeves for our North American summer, we can imagine – and know that other camp leaders across the world are doing the same thing – for the same reasons.[:fr]De retour d’une récente série de conférences, le président de l’International Camping Fellowship (ICF), John Jorgenson, décrit l’essor de l’éducation par le camp en Chine et en Ukraine.
Entre l’effervescence de la saison nord-américaine des congrès de nos associations et le tourbillon printanier des préparatifs entourant la saison des camps d’été en Amérique du Nord, nous avons profité d’une petite fenêtre temporelle pour expérimenter un autre type de formation. Les voyages réalisés à cette fin dans diverses régions du monde s’avèrent instructifs et féconds. L’ICF a pu participer à certaines démarches importantes et novatrices qui ont cours dans d’autres pays. Les nouvelles perspectives que cela nous apporte nous aident à renforcer nos propres camps et notre mouvement local de camps.
Entre autres réformes qui mobilisent actuellement la Chine, celle de l’éducation est appelée à jouer un rôle phare dans les transformations à venir. Celles-ci influenceront l’avenir de quelque 163 millions d’enfants de la première à la neuvième année (selon les données de 2015). La convergence culturelle, à l’échelle internationale, et la sensibilisation à la citoyenneté ne sont que deux aspects de l’objectif de la réforme chinoise de l’éducation. Ses artisans ne se tourneront pas forcément tout de suite vers la communauté des camps, mais, comme nous le savons tous, celle-ci a beaucoup à offrir au monde de l’éducation et au développement des jeunes, pour peu que les éducateurs y prêtent l’oreille. C’est ce qu’a constaté récemment le Bureau de l’éducation du district de Nanshan, dans la ville chinoise de Shenzhen, qui administre 99 écoles primaires et secondaires; le Bureau s’est donc adressé à la communauté des camps de jeunes pour mieux comprendre comment documenter certaines des décisions découlant de la réforme. L’organisme LeShine Camping Group propose et exploite depuis de nombreuses années un large éventail de programmes de camps aux styles variés, dont certains ont été retenus par le Bureau de Nanshan. En mars 2016, ce dernier et le groupe LeShine commanditaient un colloque de perfectionnement professionnel à l’intention des enseignants et des administrateurs, lequel comprenait une formation sur la conception d’un programme de camps. Le colloque s’inscrivait dans le cadre d’un congrès international de camps. L’évènement a réuni des présentateurs d’Australie, du Canada, de Hong Kong et de Singapour, qui ont parlé des camps dans leurs pays respectifs.
Le colloque avait pour but principal de permettre à la communauté d’éducateurs professionnels de la région de Nanshan de mieux comprendre le rôle de l’éducation fondée sur l’expérience et de l’éducation en formule camp dans l’atteinte des nouveaux objectifs du curriculum. En tout, plus de 200 directeurs et enseignants ont participé aux deux évènements de formation. Au cours de l’une des activités du colloque, 35 directeurs d’écoles primaires et secondaires représentant 13 000 élèves ont participé à une conversation sur la manière de transposer les intentions dans la pratique et les objectifs en résultats d’apprentissage.
Que pourrions-nous tirer, ici, de tels échanges ?
Plus tard en mars, une série d’ateliers ont été organisés lors de réunions à Pékin. Les concepts d’éducation en formule camp et d’éducation non formelle s’y répandent et évoluent très rapidement. En une année seulement, tout observateur du mouvement des camps en Chine aura constaté des transformations importantes et remarquables. Parents, éducateurs, chefs de camp et, bien sûr, enfants s’emploient — au rythme de la Chine — à développer ces nouvelles avenues par les camps. Des camps et des entreprises de services associés font leur apparition tous les jours. L’une d’elles offre des voyages dans des camps nord-américains. D’autres programmes sont lancés dans des écoles et sur les sites de camps. Des consultants étrangers viennent régulièrement prêter main-forte à la mise sur pied de ces services. De nombreuses personnes — dont des éducateurs — rompues à la culture des camps travaillent à transposer celle-ci efficacement dans la culture chinoise. Il suffit de songer à l’impact qu’une si vaste population pourrait avoir sur l’avenir de l’environnement, de la politique et du leadership dans le monde pour saisir l’importance de bien faire les choses.
Dans quelle mesure devons-nous tenir compte de ces changements dans nos propres démarches d’avenir ?
De l’autre côté de l’Asie, l’Ukraine est le théâtre de changements différents, mais similaires. L’entreprise DEC Education Group, pour ne nommer qu’elle, mise sur la communauté des camps d’Ukraine pour renforcer le perfectionnement professionnel. À cette fin, DEC organisait, en avril dernier, un colloque de deux jours à l’intention des professionnels de camps, sur les divers aspects de l’exploitation de ce type d’établissement. L’exercice n’a rien de remarquable en soi si ce n’est qu’à l’instar du Bureau de l’éducation de Nanshan, en Chine, le ministre de l’Éducation de l’Ukraine reconnaît la valeur du camp d’été en tant que modèle capable de concrétiser un résultat d’apprentissage clé pour l’avenir proche ; L’Ukraine entend bien resserrer ses liens avec l’Occident et la communauté mondiale. Pour ce faire, elle a déterminé que l’éducation en anglais constituait un moyen d’y parvenir. Le gouvernement a demandé aux écoles et aux enseignants d’améliorer l’enseignement de cette habileté importante en misant sur les camps ; la communauté des camps aide donc les enseignants à déterminer comment elle peut contribuer à l’atteinte de résultats d’apprentissage plus généraux. Dans ce but, le groupe DEC a préparé une troisième journée de colloque à l’intention des enseignants. Des spécialistes de l’éducation, maintenant invités à concevoir, mettre en œuvre et améliorer des programmes de camps d’été sur l’enseignement et l’amélioration des compétences en anglais pour leurs écoles, profitent de l’expertise de la communauté des camps d’Ukraine.
Pourrions-nous tirer profit de conversations similaires ici?
Affirmer, inspirer, informer
Nous ne sommes pas tous pareils, et nous ne souhaiterions pas l’être. Nous ne sommes pas complètement différents non plus, et nous ne devrions pas l’être. Les transformations que vivent des pays éloignés n’auront peut-être pas d’incidence directe sur nous, mais leur influence n’en est pas moins inévitable. Telles les ondulations sur l’eau, leurs effets finiront tôt ou tard par se faire sentir ici. Même si nous aimerions tenir nos camps à l’abri d’influences étrangères, nous savons aussi que nous faisons partie de la même communauté. Nos campeurs et nos moniteurs doivent évoluer dans l’environnement protégé du camp et dans la réalité de leur vie hors camp.
Ne vaudrait-il pas la peine, alors, de prendre le temps de tirer des leçons de ces récits pour affirmer la valeur de notre travail en sachant que d’autres l’ont aussi « comprise », que d’autres y croient et travaillent à l’atteinte d’objectifs semblables dans leur contexte? Pour nous inspirer de ces démarches entreprises ailleurs et renouveler notre vœu d’influencer positivement chaque campeur et chaque membre du personnel de camp qui croisent notre route? Pour mieux connaître les techniques, la terminologie et les stratégies susceptibles de nous aider, nous aussi, à rendre tangible auprès du plus grand nombre la valeur de notre démarche?
À tout le moins, alors que nous préparons notre été nord-américain, nous pouvons l’imaginer et savons que d’autres visionnaires de la communauté mondiale des camps sont occupés à faire exactement la même chose, en poursuivant les mêmes buts.[:]
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