[:en]The Power of Camp[:fr]Le pouvoir du camp[:]

[:en]David Graham, Executive Director of Brigadoon Children’s Camp in Nova Scotia, shares a powerful story that could only happen at camp:

As the parents’ cars drove away on arrival day, a small group of boys started an impromptu game of soccer on the playing field.  As more boys arrived, it became apparent that they needed to get organized. “Let’s divide into teams. Shirts and Skins.” Half the boys immediately pulled off their T-shirts, tossed them to the sidelines and play continued.  As Dave explained it, this would never happen at school or at the neighbourhood park − because every camper’s chest revealed a long scar from cardiac surgery.

Brigadoon Village is a year round facility that offers camp programming to children and youth with a chronic illness, chronic condition or special needs.  Similarly, at camps for children with diabetes, no one stares or questions when a camper steps aside in the middle of an activity and self-administers insulin.  At camps for children with exceptionalities, where campers are no different from their cabin mates, they can be themselves and gain the strength and confidence to live happily in the real world where they are perceived as different.

Such is the power of camp.

 [:fr]David Graham, directeur du Camp Brigadoon en Nouvelle-Écosse, raconte une touchante histoire qui n’aurait pu se produire nulle part ailleurs qu’au camp.

C’est le jour d’arrivée. Alors que les voitures des parents quittent le stationnement, un petit groupe se met à jouer au soccer. Lorsque d’autres garçons se joignent à la partie, il faut répartir les joueurs. « Faisons deux équipes : une avec chandail et l’autre, sans ». La moitié des garçons lancent aussitôt leur t-shirt sur le bord du terrain et le jeu reprend. Jamais cela ne se serait produit à l’école ou au parc du quartier, explique Dave, car chaque campeur affiche une longue cicatrice sur la poitrine des suites d’une chirurgie cardiaque.

Brigadoon Village offre des programmes de camp à longueur d’année pour jeunes souffrant de maladies chroniques ou ayant des besoins particuliers. Dans les camps pour enfants diabétiques, personne ne lève un sourcil lorsqu’un campeur se met à l’écart au milieu d’une activité pour s’administrer de l’insuline. Dans les camps pour enfants ayant des besoins particuliers, personne ne détonne. Dans cet environnement, les campeurs peuvent être eux-mêmes et acquérir la force et la confiance nécessaires pour s’épanouir dans le « vrai monde », là où ils seront perçus comme différents.

Tel est le pouvoir du camp.[:]