Distance, timing and financial restraints have made it difficult for the Newfoundland Labrador Camping Association (NLCA) to participate in regular meetings of the CCA/ACC Board. Eager to keep the NLCA connected to CCA/ACC, President Jeff Bradshaw decided that if Newfoundland could not come to CCA/ACC, then CCA/ACC would travel to Newfoundland.
During his two-day visit on September 14 and 15, 2010, Jeff listened to Newfoundland camping leaders who gathered at Killdevil Camp, directed by Malcolm Turner, President of the NLCA. He learned about the challenges facing Newfoundland camps: declining camper-age populations, attracting new user groups, adjusting programs based on camps growing or shrinking, recruiting and retaining staff, and coping with the increased cost of food and fuel and the province’s minimum wage legislation. Regrettably, most of these problems are not unique to Newfoundland. Camps on the west coast are concerned about out-migration to the east coast. Camps on the east coast are dealing with migration to the mainland.
Jeff also used the opportunity to deliver training sessions on camp management. He stressed the importance of identifying how your camp is distinctly different from other camps and other activities that children and staff can experience. He suggested using websites to communicate current information about your camp, tapping international markets, continuous communication with current families, staff and campers and the recruitment of the next generation of campers. He offered some simple steps to increase the efficiency and effectiveness of the camp. Jeff stressed the value of gathering as camp leaders and learning from one another. He confirmed that, “no matter what the style, the scope, the size of a camp program might be, you can learn from one another.”
Malcolm Turner concluded, that Jeff’s contribution “cemented a solid relationship between CCA/ACC and NLCA now that everyone understands the benefits of being part of the organization.” He intends to use the content of Jeff’s presentations, which received excellent feedback, for discussion at the October meeting of the NLCA and to share the content with those members who were prevented from attending the workshop because of camp commitments. Malcolm also expressed his appreciation to CCA/ACC for supporting Jeff’s trip. An article on Jeff’s presentations with photos appeared in The Western Star on September 17, 2010.
La distance, le moment choisi pour tenir les réunions et les contraintes financières rendaient la participation régulière de l’Association des camps de Terre-Neuve-et-Labrador (NLCA) aux réunions de l’Association des camps du Canada (ACC) difficiles. Soucieux d’entretenir de bons rapports avec la NLCA, le président de l’ACC, monsieur Jeff Bradshaw, a décidé d’aller à Terre-Neuve.
Ainsi, les 14 et 15 septembre derniers, Jeff s’est entretenu avec les directeurs des camps de Terre-Neuve réunis pour l’occasion au camp Killdevil Camp, lequel est dirigé par Malcolm Turner, président de la NLCA. Monsieur Bradshaw a pris connaissance des défis auxquels sont confrontés ses hôtes : faire face au déclin de la population en âge de fréquenter les camps; trouver des façons attrayantes d’attirer de nouveaux groupes de campeurs; adapter les programmes à la clientèle croissante (ou décroissante); recruter et retenir le personnel; composer avec la hausse du coût des aliments et du carburant ainsi qu’avec la loi provinciale sur le salaire minimum. Malheureusement, ces problèmes ne sont pas exclusifs à Terre-Neuve, car les autres associations doivent également palier l’exode de leur clientèle : les campeurs de l’Ouest du pays vont à l’Est et ceux de l’Est à vont au centre.
Au cours de ces deux journées, Jeff en a profité pour donner de la formation sur l’administration des camps aux directeurs. Il a entre autres souligné l’importance de bien cibler les particularités et les activités de chaque camp afin que le personnel et les campeurs puissent y vivent une expérience unique. Il leur a de plus conseillé d’utiliser le Web pour transmettre leurs nouvelles récentes, se positionner sur les marchés internationaux, rester en contact avec les familles, le personnel et les campeurs actuels et pour recruter la prochaine génération de campeurs. Il a continué en proposant quelques moyens pour accroître l’efficacité des camps. Par la suite, Jeff a insisté sur les effets positifs de réunir les administrateurs des camps et de mettre en commun leurs connaissances et expériences, car selon lui, « peut importe la taille du camp ou la nature et portée de son programme, tout le monde a quelque chose à apprendre de l’autre ».
Selon les dires de Malcolm Turner, la participation de Jeff Bradshaw « aura servi à consolider les rapports entre les deux associations et à faire comprendre à tous les membres présents les avantages de faire partie de cette organisation ». Par la suite, il a précisé qu’il entendait utiliser la présentation du président de l’ACC, laquelle a fait l’objet d’éloges, en octobre à l’occasion de la réunion de la NLCA. Ainsi, les membres qui n’ont pu se présenter à l’atelier pourront prendre connaissance de son contenu. Enfin, Malcolm a remercié l’ACC d’avoir financé le voyage de Jeff à Terre-Neuve. Un article sur la présentation de Jeff et des photos sont parus dans l’édition du 17 septembre 2010 du Western Star.
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