The following article was published in the Globe & Mail on August 16, 2010:
– By Paul Waldie
The Donors: Willie Macrae, Stuart Snyder and Jake Irwin
The Gift: $56,000 and climbing
The Cause: Amici Camping Charity
The Reason: To help underprivileged children go to summer camp.
A few years ago Willie Macrae and his friend Stuart Snyder were asked to join the board of Amici Camping Charity, a Toronto organization that helps send underprivileged children to summer camps. They’d both spent many summers at Kilcoo Camp near Minden, Ont., while growing up and they felt strongly about the benefits of that experience. But instead of becoming directors, they decided to do something else.
“We said ‘Let’s do an event rather than sitting on a board. Let’s do something tangible to raise money,’” recalled Mr. Macrae, an urban planner at the City of Toronto.
They wanted to come up with a catchy fundraiser that would somehow bring the wilderness to the city. So they organized a 20-kilometre urban canoe trip that involves paddling across Toronto’s harbour and portaging through the downtown core.
With the help of another colleague, Jake Irwin, they launched the first Canoe Heads for Kids event in 2007. There were eight participants who managed to raise $10,000. The all-day trip has grown steadily every year and this year 50 people hit the water and the streets in June. In total, the group has raised $56,000.
All proceeds go to Amici, which works with more than 20 summer camps across Ontario. The charity helps send more than 140 boys and girls to camp each summer. Once a child is sponsored by Amici, the sponsorship continues each year until he or she reaches the age of 16.
“I think about camp every day, especially in the summer,” said Mr. Macrae, who is 34 and plans to send his daughter to camp when she is older.
Mr. Irwin, a Toronto lawyer, said his 10 summers at camp as a child were invaluable. “It takes you out of your comfort zone a little bit and really lets you develop your own personality,” he said. “You get to reflect and become who you are without any of the external pressures that you have in the city, like peer influences. It’s great being out of the city and in the wilderness, where you can just meet new friends and have some fun.”Cet article a été publié le 16 août 2010 dans le Globe and Mail de Toronto.
— écrit par Paul Waldie
Les donateurs : Willie Macrae, Stuart Snyder et Jake Irwin
Le don : 56 000 $, pour le moment!
La raison : Soutenir l’œuvre de charité Camping Amici (Amici Camping Charity)
Le but : Permettre aux enfants défavorisés de se rendre au camp de vacances.
Il y a quelques années, Willie Macrae et son ami, Stuart Snyder, ont été invités à siéger au conseil d’administration de l’œuvre de charité Camping Amici, un organisme de Toronto qui vient en aide aux enfants défavorisés afin de leur permettre de participer à des camps de vacances. Pendant leur enfance, les deux amis ont passé de nombreux étés au camp Kilcoo, situé près de Minden, en Ontario, et ils soutiennent que les expériences qu’ils y ont vécues ont été très enrichissantes. Willie et Stuart, au lieu d’être nommés membres du conseil d’administration, ont décidé de faire autre chose.
« Nous nous sommes dit : “Organisons un événement particulier plutôt que siéger à un conseil d’administration. Quelque chose de concret qui permettrait d’amasser de l’argent.” », se souvient M. Macrae, urbaniste de la Ville de Toronto.
Ils souhaitaient mettre sur pied une campagne de financement hors de l’ordinaire qui permettrait de fusionner la ville et le milieu sauvage. Cela a donné naissance à une randonnée de 20 km en milieu urbain qui combine une balade en canoë dans le port de Toronto et un effort de portage dans les rues du centre-ville.
Avec l’aide d’un de leurs collègues, Jake Irwin, ils ont lancé la première campagne de financement « La tête dans le canoë au profit des enfants » (Canoe Heads for Kids) en 2007. À l’époque, les huit participants avaient amassé 10 000 $. La popularité de cette journée remplie d’activités a connu une croissance annuelle constante. Cette année, pas moins de 50 participants se sont lancés sur l’eau au mois de juin et ont sillonné les rues. Ces derniers ont amassé 56 000 $.
Tous les dons sont versés à Amici, qui collabore avec plus de 20 camps de vacances de l’Ontario. Chaque été, l’œuvre de charité permet d’envoyer au camp plus de 140 garçons et filles. Lorsqu’un enfant a reçu l’appui d’Amici, l’organisme s’engage à lui verser chaque année une aide financière jusqu’à ce que l’enfant ait 16 ans.
« Je pense au camp tous les jours, l’été particulièrement », explique M. Macrae, 34 ans, qui compte y envoyer sa fille lorsqu’elle sera plus vieille.
M. Irwin, avocat à Toronto, raconte que les 10 camps de vacances auxquels il a participé ont une valeur inestimable. « Cela contribue à forger notre personnalité et nous oblige à sortir quelque peu de notre zone de confort. Nous avons du temps pour réfléchir et nous devenons qui nous sommes sans avoir à subir les pressions de l’extérieur que l’on retrouve en ville, comme l’influence des pairs. C’est merveilleux d’être en milieu sauvage, loin de la ville, affairé à rencontrer de nouveaux amis et à s’amuser. »
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